Kolozsváron született, az itteni zeneiskola hegedűszakos növendéke, 1972-ben szerez tanári diplomát a Zeneakadémián. 1965-ben jelennek meg első versei, 1968-ban megjelenik első verseskötete, A dolgok emlékezete. 1972-1985 között a Kolozsvári Rádióstúdió magyar adásának zenei és irodalmi szerkesztője. 1978-1982 között a kolozsvári Gaál Gábor Irodalmi Kör vezetője. Désen magyar népzenét és zenei írás-olvasást tanít. A nyolcvanas években nem hagyhatja el az országot, részleges publikálási tilalommal sújtják. 1984-ben és 1991-ben megkapja a Román Írószövetség Költészeti Díját. 1990-1994 között a Családi Tükör és A Hét című családi-, illetve hetilap irodalmi szerkesztője. 1990-től a Magyar Írószövetség rendes tagja, 1992-ben a pécsi Jelenkor szerkesztőbizottsági tagja lesz. 1993-tól Magyarországon él. 1997-ben a Szépírók Társaságának alapító tagja, 2013-tól a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia rendes tagja. 2005-től a Borostyán-estek, majd a Versközelítés házigazdája a Stúdió K Színházban. Munkásságát számos díjjal ismerték el, például József Attila-díj (1996), Palladium-díj (2003), a Magyar Köztársaság Babérkoszorúja-díj (2008), Artisjus Irodalmi Nagydíj (2010).
