Díszlet- és jelmeztervezést tanult a Hochschule der Künste Berlin és a Pratt Institute New York hallgatójaként, továbbá modern táncot Berlinben, New Yorkban és Philadelphiában (1971-78). Miután a philadelphiai Group Motion Multi Media Dance Theatre tagja volt, pályáját táncműhely-alapítóként, producerként és koreográfusként kezdte többek között a frankfurti Theater am Turmnál, illetve a Berlini Ünnepi Játékokon. Tanított a hannoveri, berlini és utrechti egyetemeken. A Kammeroper Berlin és a Städtischen Bühnen Kiel vezető tervezőjeként dolgozott, emellett díszleteket és jelmezeket tervezett színházi, filmes és televíziós produkciókhoz, továbbá vásárok és divatesemények számára is, többek között Hal Hartley, Bernd Böhlich, Isamu Noguchi, Ismael Ivo, Claes Fellboom, Ludger Engels, Kent Nagano és Karl Lagerfeld társáságában. Olyan színházakkal dolgozott együtt, mint a Schaubühne Berlin, a Konzert Theater Bern, a Nationaltheater Weimar, a Staatsoper Hannover vagy a Lyoni Opera. Ric Schachtebeck munkái több közgyűjteményben megtekinthetőek: Deutsche Kinemathek/Museum für Film und Fernsehen, Deutsches Tanzarchiv Köln, Stadtmuseum Berlin, Kunstbibliothek der Staatlichen Museen zu Berlin, Schwules Museum Berlin, The New York Public Library for the Performing Arts, Weisman Art Museum/Minneapolis.
