Zenei tanulmányait a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán végezte 1970 és 1972 között Révhegyi Ferencné növendékeként. A Magyar Állami Operaház színpadán 1971-ben debütált Frasquita szerepében (Carmen), 1972 és 1979 között az Operaház magánénekese volt. Több nemzetközi énekversenyen vett részt, 1972-ben a Magyar Televízió Kodály Énekversenyén első díjat nyert, 1973-ban a szófiai énekverseny nagydíját kapta, valamint a legjobb kamaraénekesnek járó különdíjat. 1974-ben Moszkvában a Csajkovszkij Énekversenyen második díjat nyert, az első díjat nem adták ki. 1975-től egyre többet vendégszerepelt külföldön, fellépett többek között a londoni Covent Gardenben, a milánói Scalában, a bécsi Staatsoperben, a New York-i Metropolitanben, a Párizsi Operában, a moszkvai Bolsojban, valamint Hamburgban, Frankfurtban, Münchenben, Aix-en-Provence-ban, Salzburgban, Glasgowban, Moszkvában, Prágában, Szófiában, Bostonban, Denverben, Los Angelesben, Pittsburghben, Miamiban, Tokyoban, Caracasban, Santiago de Chilében… A kékszakállú herceg várának női szerepét énekelte a New York-i Carnegie Hallban, valamint a londoni Royal Albert Hallban. Olyan neves karmesterekkel dolgozott együtt, mint Solti György, George Prêtre, Lamberto Gardelli, John Pritchard, Alain Lombard, Sir Charles Mackerras, Gianandrea Gavazzeni, Kent Nagano, Nello Santi, Michel Plasson és mások. Többek között olyan énekesekkel lépett fel, mint Plácido Domingo, José Carreras, Renato Bruson, Alfredo Kraus, Carlo Bergonzi, Boris Christoff, Neil Shicoff, Grace Bumbry. Huszonnégy év színpadi karrierje alatt negyvenhét főszerepet énekelt, köztük a Grófné (Figaro házassága), Donna Anna / Donna Elvira (Don Giovanni), Fiordiligi (Così fan tutte), Violetta (Traviata), Desdemona (Otello), Amelia (Az álarcosbál), Leonóra (A trubadúr) szerepét, illetve a Norma, Medea, Tosca, Turandot című operák címszerepét. 1995 óta koncerteken lép fel. 1996-tól 2000-ig a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán dalirodalmat tanított. 1996-tól mesterkurzusokat tart, többek között a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen, Tokióban a Musachino Akadémián, Jeruzsálemben a Rubin Akadémián, Santiago de Chilében a Zeneakadémián, Londonban a Kodály Institute of Britain-ben, a Párizsi Magyar Intézetben, 2011-ben a Római Magyar Akadémián, Nantes-ban az Art’Scènes fesztivál keretében. Több mint harminc lemeze jelent meg, melyek között teljes operafelvételek és szólóalbumok egyaránt megtalálhatók. Művészi munkásságának elismeréseként 1976-ban Liszt-díjat és Székely Mihály-emlékplakettet, 1978-ban Érdemes Művész címet kapott, 2007-ben a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztjével tüntették ki, 2017-ben Kossuth-díjat kapott.
